Stevie
Ray Vaughan nasceu em Dallas, Texas, em 3 de outubro de 1954. Mudou-se para
Austin aos 17 anos, onde deu início à sua carreira musical e rapidamente se
tornou uma das figuras mais influentes do Texas blues, estilo que combina o
swing do blues tradicional com a energia do rock. Vaughan também explorou o
jazz e baladas em sua carreira, mostrando versatilidade e sensibilidade musical
raras no cenário contemporâneo.
No
início de sua trajetória, Vaughan tocava na banda de seu irmão, Jimmie Vaughan,
inicialmente no baixo, apenas para ganhar experiência. Posteriormente, assumiu
a guitarra definitivamente e passou por diversas formações até criar o lendário
Stevie Ray Vaughan & Double Trouble, com o baterista Chris Layton e
o baixista Jackie Newhouse no final dos anos 70. Em 1981, Tommy Shannon
substituiu Newhouse, consolidando a formação clássica da banda.
Vaughan
chamou atenção de grandes artistas antes mesmo de sua fama explodir. Participou
de gravações com David Bowie no álbum Let’s Dance (canções "Let’s
Dance" e "China Girl") e com Jackson Browne. Seu primeiro álbum
de estúdio, Texas Flood (1983), produzido por John Hammond, trouxe o hit
"Pride and Joy" e consolidou seu som de blues rock com um toque
sulista, equilibrando virtuosismo técnico e groove poderoso. Os sucessivos
álbuns Couldn’t Stand the Weather (1984) e Soul to Soul (1985)
expandiram ainda mais sua popularidade.
Durante
a década de 1980, Vaughan enfrentou problemas com drogas e álcool, chegando a
ter um colapso em 1986 durante turnê. Após um período de reabilitação em 1987,
retornou com força total e lançou In Step (1989), um dos álbuns mais
aclamados de sua carreira, premiado com Grammy de Melhor Performance de Blues
Rock.
O
estilo de Vaughan era marcado por riffs poderosos, solos expressivos e vibrato
intenso. Suas influências incluíam gigantes do blues e Southern Rock como
Albert King (considerado seu padrinho musical), Otis Rush, Buddy Guy, Freddie
King e Albert Collins. A aproximação com Jimi Hendrix também é notável, com gravações
de clássicos como "Little Wing", "Voodoo Child (Slight
Return)" e "Third Stone from the Sun". Seu timbre singular era
complementado pelo uso de cordas pesadas (.013) e afinação meio tom abaixo
(Eb), criando um som encorpado e agressivo, mas cheio de alma.
Tragicamente,
em 27 de agosto de 1990, Stevie Ray Vaughan faleceu em um acidente de
helicóptero próximo a East Troy, Wisconsin, junto a membros da equipe de Eric
Clapton. Ele se dirigia a uma apresentação no Alpine Valley Music Theater, onde
havia se apresentado no dia anterior com Robert Cray, Buddy Guy, Eric Clapton e
seu irmão Jimmie Vaughan. O acidente encerrou prematuramente a vida de um dos
maiores guitarristas da história do blues e do Southern Rock. Stevie Ray
Vaughan está enterrado no Laurel Land Memorial Park, em Dallas, Texas.
Sua
influência permanece viva, e Vaughan é considerado um dos guitarristas mais
importantes de todos os tempos, figurando em diversas listas de prestígio e
tendo recebido, postumamente, diversas honrarias, incluindo sua indução ao Hall
da Fama do Blues em 2000.
Discografia
(selecionada)
1983 - Texas Flood
1984 - Couldn’t Stand the Weather
1985 - Soul to Soul
1989 - In Step
1991 - The Sky Is Crying (póstumo)
1999 - Live at the El Mocambo (ao vivo)
2000 - Live at Carnegie Hall (ao vivo)
